Dyski twarde z grafenem: w zasięgu pojemności 10x większe od dzisiejszych HDD

Na możliwość wykorzystania grafenu do produkcji dysków twardych zwrócili uwagę badacze z Cambridge Graphene Centre. Jak podają, choć od 1990 roku do dziś gęstość zapisu danych na dyskach udało się zwiększyć czterokrotnie, dzięki grafenowi obecny rekord będzie można pomnożyć razy 10.

Istotą nowej technologii jest modyfikacja warstw ochronnych talerzy dysków. Zastosowanie grafenu pozwala fizycznie zbliżyć do siebie talerze i głowice, by finalnie osiągnąć gęstość zapisu przekraczającą 10 TB na cal kwadratowy. Podczas badań przetestowano od 1 do 4 grafenowych powłok ochronnych, a rezultaty okazały się kilka razy lepsze niż w przypadku obecnie stosowanych powłok węglowych (i to przy zachowaniu wielokrotnie mniejszej grubości warstw).

Testy dysków twardych polegały między innymi na sprawdzeniu ich odporności na temperaturę (także podczas zapisu HAMR) i korozję. Ponadto przeanalizowano tarcie, sztywność i smarowanie, a grafen okazał się być idealnym materiałem w tym zastosowaniu. Już jedna warstwa ochronna dysku wykorzystująca ten materiał pozwoliła zmniejszyć podatność na korozję ponad dwukrotnie.

"Wykazanie, że grafen może być powłoką ochronną dla konwencjonalnych dysków twardych i że jest w stanie sprostać warunkom HAMR, to bardzo ważna obserwacja. To jeszcze bardziej przyspieszy rozwój nowoczesnych dysków twardych o dużej gęstości powierzchniowej" – tłumaczy dr Anna Ott z Cambridge Graphene Centre, która jest współautorką opisywanych badań.

Chociaż opisywane badania jednoznacznie wskazują, że to właśnie grafen powinien zostać uwzględniony w dalszym rozwoju dysków twardych, w praktyce minie pewnie jeszcze sporo czasu i odbędzie się wiele testów, nim na sklepowych półkach zobaczymy pierwsze HDD wykorzystujące ten materiał.