320 kbps z PC w zestawie hi‑fi uwalnia od tunera FM lub DAB+

Słuchanie radiowych audycji muzycznych ma długa tradycję i jest do tego nadal użyteczny zestaw hi‑fi, lecz nie musimy już korzystać z ograniczonych możliwości transmisji radiowych FM lub Digital Audio Broadcasting. Polskiego Radia udostępnia strumień z Dwójką nawet z 320 kbps i studyjnym standardem próbkowania 48 kHz w nowoczesnym formacie Advanced Audio Coding, czyli lepszą jakością niż DAB+. Ten format strumienia nazwano w BBC Sound HD.

Do wzmacniacza hi-fi niezależnie od tego, czy ma wbudowany odbiornik radiowy (tzw reciver) można analogowo podłączyć PC lub nawet smartfon, w którym przetwarzany jest strumień z cyfrową transmisją internetową. Rozgłośnie od bardzo wielu pracują już tylko cyfrowo, ale nadal można jeszcze kupić sobie np amerykański tuner McIntosh MR89 za ok 30 tys. zł., by odtwarzać muzykę z analogowych transmisji AM/FM. Jaki to ma sens każdy musi sam sobie udzielić odpowiedzi. Więcej na ten temat jest we wpisie pt: Analogowe radio FM jest od dawna cyfrowe i ciekawy jest do tego wątek z AM, który w tygodniku Polityka rozpoczyna się:

Odtwarzanie muzyki z audycji transmitowanej w strumieniu zamiast analogowego radia sprawdza się lepiej nawet ze starszym wzmacniaczem hi‑fi i niedrogimi głośnikami, jak te na ilustracji powyżej z 3 drożną zwrotnicą pasywną, w której nie zostały nawet wymienione stare kondensatory, a w testach wysterowanie zapewnił relatywnie prosty reciver Rotel RX 950 AX, którego producent podaje w specyfikacji technicznej moc: 2x85 W DIN (1 kHz, 4 Ohm, 1 % THD).

Analogowy sygnał z udostępnianego strumienia został z PC podłączony bezpośrednio do wzmacniacza mocy w RX 950 AX przez wejście main in, by zagwarantować najniższe możliwe ryzyko przesterowania. W tekście pt 320 kbps i dobrze zagospodarowana moc hi‑fi uwalnia od FM znajduje się także krótkie wyjaśnienie dot. różnicy z watami i pomiarem Deutsches Institut für Normung, a konkretniej opublikowanej w 1966 roku normie 45 500, która określa jakie minimalne warunki techniczne powinna spełniać aparatura elektroakustyczna, by otrzymała oznaczenie wysokiej jakości (Hi‑Fi).

Odsłuch porównywany był z m.in, z tym uzyskanym wcześniej ze specjalnym zestawem dla DAB+ i estradowym nagłośnieniem od polskiego producenta Box Electronics i używany był w sopockim Dworku Sierakowskich dla odtwarzania transmisji programu III Polskiego Radia. Dobrze sprawdził się tam w słoneczne dni dla większego grona słuchaczy siedzących w stojących w ogródku leżakach. W deszczowe dni odtwarzanie w zabytkowym pokoju już mniej zadowalające i wyraźniej było można usłyszeć ograniczenia z tunerem DAB+, a konkretniej oprogramowaniem dla niego. Ten tuner obsługiwał również Digital Video Broadcasting i do tego można było użyć inne oprogramowanie, które zapewniało znacznie wierniejsze odtwarzanie muzyki z takim zestawem, ale takiej możliwości nie było jednak dla DAB+.

Rozwiązania z cyfrowymi transmisjami zapewniały możliwość wierniejszego odtwarzania muzyki niż z analogowymi. Dobrze sprawdziło się to już w karcie PCI z tunerem dla analogowych transmisji radia i TV, ale pozwalały na obsługę Near Instantaneous Companded Audio Multiplex. Użyte w tym tunerze cyfrowe filtry miały również pozytywny wpływ na obsługę radia FM. Podobnie cyfrowe filtry  grzebieniowe w analogowych telewizorach Sony poprawiły wcześniej jakość obrazu. Prace badawcze i rozwojowe dla tego cyfrowego formatu fonii w telewizyjnych transmisjach analogowych były z  czasem także pomocne dla np Advanced Audio Coding. W obu przypadkach okazało się podczas praktycznych testów odsłuchowych, że ich obsługa jest bardziej sprawna, gdy można skorzystać w mocy obliczeniowej PC.

W Polsce króluje nadal w streamingu radiowym mp3, co nie jest zaskoczeniem. Ma mniejsze wymagania z mocą obliczeniową, żeby robić to precyzyjnie, chociaż składa się z 576 odrębnych sygnałów, na które dzielone jest pasmo dźwięku 20 Hz – 20 kHz. Tworzone są one na podstawie modelu psychoakustycznego, który określa jak należy zakodować każdy z nich. W sprzęcie RTV procesor ma najczęściej ograniczoną moc obliczeniową i przez to mało komfortowe warunki pracy, której nie ułatwia sygnał przetworzony do standardu próbkowania dla dystrybucji CD, a wygenerowany ze sprzętem studyjnym, gdzie obowiązuje 48 kHz lub nawet 96. Subiektywne testy ze sprzętem RTV mogą przez to wskazywać, że dla słuchaczy audycji radiowych mp3 jest bardziej korzystny.

Jeszcze większym wyzwaniem dla sprzętu RTV jest odtwarzanie strumienia acc 64 kbps, chociaż taki jest sugerowany dla tańszych odbiorników. Pokazuje to, że istnieją najróżniejsze kompromisy przy ocenie, co może być najlepsze przy jakimś założeniu. W przypadku taniego odbiornika ograniczenia są oczywiste, ale ich suma jest najmniejsza przy aac 64kbps.  Moc obliczeniowa w PC zapewnia, że nawet z takiego strumienia można wierniej odtworzyć muzykę. Jeszcze lepiej jest oczywiście  ze strumieniem 320 kbps.