Flexbar: innowacyjny gadżet z Kickstartera poprawiający produktywność
Na Kickstarterze w tym roku pojawiło się wiele świetnych projektów! Kilka z nich miałem okazję przetestować i zrecenzować na moim blogu. Teraz, gdy rok 2024 dobiega końca, nadszedł czas na ostatnią recenzję. Firma ENIAC uruchomiła kampanię crowdfundingową na Kickstarterze, promując gadżet o nazwie Flexbar. To panoramiczny kontroler z ekranem dotykowym o wysokiej rozdzielczości, przeznaczony do komputerów PC i Mac. Można go umieścić nad klawiaturą, z boku lub w dowolnym miejscu, gdzie przyda się dostęp do kontekstowych skrótów aplikacji.
Na rynku jest wiele podobnych rozwiązań, takich jak Stream Deck od Elgato, Logitech MX Creative Console czy Cooler Master MasterHUB. Jednak w porównaniu do konkurencji Flexbar wyróżnia się kompaktowym rozmiarem. Na pierwszy rzut oka przypomina pasek Touch Bar z MacBooka Pro, który Apple wycofało kilka lat temu. Touch Bar nie odniósł sukcesu ze względu na ograniczone możliwości personalizacji. Producent Flexbara zapewnia jednak, że ich urządzenie nie zawiedzie użytkowników w tym aspekcie.
Flexbar pojawił się na Kickstarterze, a kampania kończy się drugiego dnia nowego roku. Mój egzemplarz to wersja przedprodukcyjna – nie otrzymałem oryginalnego opakowania, a tył urządzenia w wersji finalnej będzie nieco inny niż w testowanym modelu.
Obudowa Flexbara jest wykonana z aluminium, a jego wymiary to 275 x 15 x 8,35 mm. Spód wykonano z tworzywa sztucznego, natomiast góra to dotykowy wyświetlacz AMOLED o wymiarach 250 x 7 mm i rozdzielczości 2170 x 60 pikseli.
Urządzenie współpracuje z laptopami, komputerami stacjonarnymi i tabletami. W zestawie znajduje się magnetyczna podstawka, która umożliwia ustawienie gadżetu pod kątem, co poprawia widoczność. Dodatkowo Flexbar oferuje sprzężenie zwrotne w postaci haptyki, odczuwalnej przy naciśnięciu przycisków lub innych elementów sterujących.
Flexbar działa na różnych systemach operacyjnych, w tym Windows, macOS, Android, iPadOS oraz Linux. Aby jednak wykorzystać jego pełny potencjał, konieczne jest dedykowane oprogramowanie, które obecnie jest dostępne tylko dla Windows i Mac. Bez tego oprogramowania działają jedynie standardowe skróty klawiszowe.
Po podłączeniu do komputera Flexbar jest gotowy do użycia, ale jego oprogramowanie wciąż jest w fazie rozwoju. Obecnie dostępne są wstępnie skonfigurowane skróty dla popularnych programów, a producent planuje uruchomić „system wtyczek i Marketplace” w drugim kwartale 2025 roku, aby umożliwić zewnętrznym deweloperom tworzenie dodatkowych funkcji.
Użytkownicy mogą już teraz tworzyć własne układy za pomocą aplikacji FlexBarDesigner, której wersja alfa jest dostępna do pobrania na Kickstarterze. Tworzenie układów jest bardzo intuicyjne – opiera się na metodzie „przeciągnij i upuść”. W programie znajdziemy 13 kategorii skrótów i funkcji, takich jak uruchamianie aplikacji, makra, generowanie wykresów z danych systemowych czy zewnętrznych źródeł. Każdy przycisk można dostosować wizualnie, zmieniając kolor, tło, czcionkę czy ikony.
Finalny projekt zapisywany jest w pamięci urządzenia, dzięki czemu można go łatwo przenieść na inny komputer. Projekty można także importować i eksportować. FlexBarDesigner oferuje również tymczasowy pasek, na którym można przechowywać skróty w trakcie pracy.
Flexbar ma kosztować 179 USD w regularnej sprzedaży, ale na Kickstarterze można go zamówić za 119 USD. Producent deklaruje rozpoczęcie wysyłki w lutym 2025 roku. Warto jednak pamiętać, że kampanie crowdfundingowe mogą wiązać się z opóźnieniami. Mimo to, mój przedprodukcyjny egzemplarz wygląda na niemal finalny, więc nie spodziewam się większych problemów.
Jeśli chodzi o funkcjonalność, Flexbar to idealne rozwiązanie dla osób chcących poprawić swoją produktywność podczas pracy z oprogramowaniem lub w grach. Już teraz FlexBarDesigner oferuje wsparcie dla aplikacji takich jak Adobe, OBS czy gry Minecraft.
